Le cœur monastique de la plaine

Chiaravalle Milanese est indissociable de son abbaye fondée en 1135 par l’abbé cistercien Bernard de Clairvaux. Les moines s’installèrent dans une zone marécageuse qu’ils transformèrent par leur travail acharné en une zone agricole fertile, propice à l’élevage bovin pour la production de lait et de fromages. C’est dans la cascina (ferme typique de la Lombardie) Tecchione, aujourd’hui située à San Donato Milanese, qu’on produisit la première forme du fromage Grana.
L’abbaye de Chiaravalle est aujourd’hui l’un des monuments historiques et religieux les plus importants à l’échelle internationale. Caractérisée par un style à la fois sobre et majestueux grâce à sa tour de croisée, elle conserve des fresques et des éléments architecturaux typiques de l’ordre cistercien, qui reflètent l’idéal de pureté et d’austérité des fondateurs. Le cloître, cœur de l’abbaye, est le symbole de la vie monastique. Le moulin, au sud du complexe, témoigne de la tradition agricole des moines qui ont contribué à la prospérité de l’abbaye et à son lien avec le territoire environnant.
Le chemin qui mène à l’abbaye suit le « Chemin des moines » : il part de Nocetum (aujourd’hui Nosedo), avec la petite église Santi Filippo e Giacomo, et traverse le parc de la Vettabbia, riche en cascine, en marcite (prés irrigués typiques de la Lombardie) et en cours d’eau, dont les fontanili (sources de résurgence typiques de la Lombardie), pour aboutir finalement à ce lieu de spiritualité.