Le charme des villas et le souvenir des Petits martyrs

Le passé de Gorla est évoqué par les paysages qui jalonnent le parcours du canal Naviglio Martesana. Construit au XVe siècle, le canal facilitait le transport des marchandises et l’irrigation des champs, faisant du village une communauté rurale florissante. Aujourd’hui, le vieux pont datant de 1703 subsiste toujours. Il constituait le seul point de connexion entre les deux rives le long de l’axe Precotto–Turro.
Le Naviglio Martesana constitua également un élément d’attraction pour les nobles milanais qui, à partir du XVIIe siècle, construisirent leurs résidences de campagne sur ses rives ou à proximité. La villa Finzi, ornée d’un grand parc où se trouve le Tempio della Notte (construit au XIXe siècle) en est un exemple. C’est à cette époque que Gorla reçut le surnom de « Petit Paris ».
Le Naviglio Martesana croise le viale Monza, l’axe routier qui, inauguré en 1838, favorisa les liaisons entre les centres habités et les implantations des activités industrielles.
Le charme des villas contraste avec le drame de la guerre. À proximité du Naviglio Martesana se trouve la place dédiée aux Petits martyrs, avec le monument du sculpteur Remo Brioschi, érigé en mémoire d’un événement tragique : la mort de plus de 200 personnes, dont 184 enfants, lors du bombardement aérien de l’école primaire Francesco Crispi le 20 octobre 1944.